昼夜賑わう高崎駅から徒歩10分ばかり。都心の喧騒から少し離れた市街地の一角に浮かび上がる〈爨 Kashigi〉の字。夕刻5時から日付が変わるまでの、ここは大人のための静かな店だ。
同店は広瀬川沿いの和食店「龢 nagi」の姉妹店として2017年にその歴史を刻み始めた。派手な宣伝を控え、お客様の口伝えで緩やかにファンを増やし、今やその名は知る人ぞ知る存在に。お客様をお迎えするのは、ダイナミックなカウンター。コンクリートをあしらった無機質でシックな空間には、漆塗りの板壁や季節を語る枝物が配されて、静謐な中に漂う和の温もりに心がほっと安らいでいく。
カウンターのお席からは、オープンキッチンに立つ料理人の調理風景を望み、緊張感と臨場感の織り成すライブ感溢れる時間をお過ごしいただけるカウンター席をはじめ、プライベートな時間をお約束する個室も完備されているので、ご用向きに合わせて使い分けることができるのも嬉しい配慮だ。
ここ〈爨〉の料理は、京都や東京の日本料理の名店を渡り歩いたオーナーが手がける創作和食。産地を問わず日本全国の良質な季節の旬の食材を用いた、固定概念にとらわれない和食が持ち味だ。作家の希少な一点物をはじめ、店主が旅先で買い付けたものなど表情豊かな器との出会いを、同店を訪れる愉しみの一つに数えるファンも多く、その盛り付けの豊かな発想に思わずため息がもれる。他店では取り扱いの少ない全国各地の珍しい銘柄の日本酒や焼酎、ワインが揃っているので、運転のご心配のない方は是非一献。
お一人で盃を傾けるもよし。大切な方との時間を分かち合うもよし。大人のための愉しみを堪能させてくれる、最高の味と空間がここにある。
