お茶の根本園

お茶の根本園

日本茶の原点、手揉み茶製法を継承し
現代的なお茶の愉しみ方も提案

　関東平野、筑波山と利根川の間に広がる肥沃な土地の栄養分と、太陽と風に育まれ、一年間かけて芽吹いた新芽を丁寧に手摘みし、乾燥させる。深火で焙煎された茶葉に、伝統の手揉みを施す。ご紹介する〈根本園〉ならではの、苦みのない余韻の残る、深い味わいのお茶が完成する。

　創業から120余年。同園は地元の暮らしに密着した多様な業種を商う中で、日本茶の製造に注力してきた老舗だ。6代目で現代表の根本宏紀氏は、化学肥料に依存せず、有機物で十分な栄養が補給される独自農法を行い、生命力あふれる強い茶の木を育てながら、日本茶の原点として継承した「手揉み茶製法」と機械製法を取り入れながら、最高品質のお茶を作り出している。

　2016年には「全国手もみ製茶技術競技大会」で最優秀賞を受賞。同年に開催された「G7茨城つくば科学技術大臣会合」、2019年に開催された「G20貿易・デジタル経済大臣会合」にて、手揉み茶を実演し、日本茶を提供していることからも、同園の手揉み茶のすばらしさを伺い知ることができる。

　また、日本茶の伝統を守るのと同時に、時代に即した新しい愉しみ方を国内外へと発信している同園。市場に出回らない幻の高級茶葉を、コールド抽出製法でゆっくり抽出した「ボトリングティー」は、希少なワインや日本酒さながらに至福の一杯を味わえる逸品で、料理とのペアリングもお愉しみいただける。他にも、安定剤・乳化剤の代わりに寒天を使ったアイスクリームは、お茶の匠ならではの美味しさ。ボトリングティーやアイスクリームは贈答品としてもおすすめだ。

　ほっとひと息ついてお茶を淹れる、自分だけの時間、家族との時間、友人との時間。家で過ごすかけがえのないひと時を、〈根本園〉のお茶と共に心豊かにお過ごしいただきたい。

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