うだる暑さの中、上品な扇子を広げる人の所作は、涼やかで粋なもの。
ご紹介の〈白竹堂本店〉は、享保3（1718）年、江戸幕府第8代将軍徳川吉宗の時代に「金屋孫兵衛」の屋号にて、西本願寺前に寺院用扇子の店を開業しその幕を開ける。一般用、贈答用の京扇子の製造販売を手掛けるようになったのは明治期以降のことで、屋号は近代日本画壇の巨匠、富岡鉄斎氏より贈られたもの。
京扇子とは、京都や滋賀を中心に国内生産された扇子を指し、“京扇子”という名は京都扇子団扇商工協同組合の組合員だけが使用できる厳格なもの。京扇子には、骨づくり・地紙づくり・絵付け・組み立てなど約88もの工程があり、その工程のほとんどが熟練職人の手仕事で、分業制にて仕上げられている。
〈白竹堂〉では「伝統と革新」をテーマに、伝書の技でつくる古典的な扇子をはじめ、扇面にレースやデニム、レザーを用いたり、ラインストーンをあしらったものなど、洋の感覚を取り入れたファッション性の高い扇子の製作にも積極的で、異業種やアーティストとコラボレーションした扇子など、実に多彩な扇子を用意している。また、名入れやオーダーメイドにも対応しているので、自分だけの1本を手に入れることもできる。
ウェブサイトには、豊富なラインナップのご紹介と併せて、扇子に関するコラムや豆知識が掲載されているので、一度ゆっくりとご覧になっていただきたい。
扇子は、開いて広がるその形から繁栄の象徴や招福の縁起物として親しまれてきた歴史があり、別名「末広（すえひろ）」とも呼ばれ、今でも御祝儀として贈り物にする風習がある。
〈白竹堂〉の商品には全て扇子袋が付き、紙箱や木箱入りなので、大切な方への贈りものにもふさわしい。伝統の中に現代的な感性を加えた様々な京扇子を用意する〈白竹堂〉。お気に入りの一本を探してみてはいかがだろう。
