星ヶ岡山荘

星ヶ岡山荘

「日本で最も美しい村」認定の温泉郷で
居心地の良い空間と時間を満喫できる宿

　群馬県北西部に位置する中之条町の六合（くに）地区は、「日本で最も美しい村」に認定されていて、天空の湖・野反湖や、チャツボミゴケ公園・湿地・池が点在しラムサール条約に登録されている芳ケ平湿地群などがある自然豊かな美しい場所だ。

　ご紹介する〈星ヶ岡山荘〉は、2017年4月に前経営者から引き継ぎ、リニューアルして開業した温泉宿。宿では、川底から湯が湧き出る「川風呂」で有名な尻焼温泉を引湯し、自然に包まれながらゆったりと源泉かけ流しの内湯と露天風呂を楽しめる。尻焼温泉の湯は何度入っても湯疲れしない優しい湯。草津温泉の「上がり湯」として昔から親しまれてきた。

　女将として宿を切り盛りするのは大谷郁美氏。草津で旅館を営む両親を見て育ち、この宿の経営に携わるまでは東京で子育てをしていたという。「父親の一言でこの宿を引き継ぐことになり、それからは無我夢中で走ってきた。」と話す。

　宿には趣の異なる10の客室があり、館内には湯量の豊富な尻焼温泉を利用した暖房システムを設置し、冬も暖かく過ごせるようになっている。お客様に心地良く過ごしてもらえるよう毎年少しずつ宿をリニューアルしている中、2023年には敷地内に戸建て離れ2棟と「星ヶ岡テラス」がオープンした。この新しい離れには、蛇口をひねれば尻焼温泉源泉が流れ出る風呂が付帯している。「星ヶ岡テラス」では、六合の食材を使った料理の提供、伝統工芸品の紹介を行っている。「今後は、もの作りなどのワークショップを通じて、この地域と都会をつなぐ場所にしたい。」と女将は語る。

　最寄り駅は約16㎞離れたＪＲ吾妻線・長野原草津口駅。宿の近くにコンビニなどはなく、あるのは自然と肌に優しい湯、そして尻焼温泉のようにあたたかく柔らかなおもてなし。

　〈星ヶ岡山荘〉は、のんびりと湯に浸かりながら、居心地の良い空間と時間を満喫するために訪れていただきたい宿である。

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